近年来，随着我国能源消费的增长，氮氧化物的排放量迅速上升。我国氮氧化物排放量最大的是火电行业，占到38%左右，因此，国家《节能减排“十二五”规划》中要求火电行业氮氧化物削减29%。低氮燃烧技术作为燃煤电厂氮氧化物减排的首先技术已不满足总量控制要求，众多脱硝技术中，选择性催化还原法无副产物，且具有装置简单、脱除效率高、运行可靠、便于维护等优点得到广泛应用。催化剂作为SCR系统的核心，其性能直接影响整体脱硝效果。目前燃煤电厂广泛使用的催化剂是以锐钛矿型二氧化钛为载体负载钒氧化物作为活性组分，辅以三氧化钨为助催化剂的金属氧化物催化剂。实际应用中，催化剂运行一段时间后活性降低，影响脱硝下降。

造成SCR脱硝催化剂性能下降的原因很多，国内外研究表明，催化剂中毒（砷、碱金属、碱土金属等）、高温引起的烧结活性组分挥发、催化剂堵塞及机械磨损等是导致催化剂性能减弱的主要因素。由于我国燃煤机组运行工况的差异性以及煤种的多样性，催化剂失活的机理更加的复杂。目前针对使用广泛的蜂窝催化剂，通过采用扫描电镜、N2吸附-脱附、X射线衍射、傅里叶变换红外、X射线荧光等表征手段并结合催化剂活性评价装置分析电厂新旧催化剂活性以及物理化学性质的差异，分析催化剂性能下降的原因。

在低温条件下，SO2对催化剂有很强的毒化作用，并且在烟气总含有H2O的情况下，SO2的毒化作用更强，以及碱尘对催化剂的毒害。因此低温SCR催化剂的抗H2O、SO2性能以及耐碱金属中毒是检测催化剂失活的核心。